苯酚可以與溴水發生反應，以前在化學試驗中，我們都做過這種苯酚與溴水的反應試驗，一般可以將試管中注入到2毫升的透明的苯酚稀溶液，慢慢的逐滴加入溴水時，首先會出現白色的乳濁狀，然后再慢慢的加入溴水時，便會有2，4，6一三溴苯酚白色沉淀生成。
苯酚分子中，由于羥基對苯環的影響，使得苯環上的氫原子比苯分子中的氫原子具有比較大的活動性，因而在不要加熱，也不需要催化劑的條件下，苯酚與溴水可以直接發生反應。
苯酚與溴水反應方程式
C?H?OH + 3Br? ===C?H?OHBr? ↓ +3HBr
在濃溴水中滴入少量苯酚溶液，立即出現白色沉淀，并可進而轉為黃色沉淀。 因為苯酚加入濃溴水后生成三溴苯酚白色沉淀，而溴水過量，溶于三溴苯酚，呈現黃色！
注意，應該是在濃溴水中滴少量苯酚才會出現此現象！(如苯酚過量，則只出現白色沉淀。)
在苯酚溶液中滴入少量溴水，只出現白色沉淀。
苯酚與溴水反應，當出現白色的沉淀經振蕩也不消失時，應該停止加入溴水，如果加得過量則會變成淺黃色，此時應用加熱法以除去過量的溴，冷卻后沉淀變成白色。